北千住はかつて日光街道の第一宿として栄えた宿場町である。東口エリアは、かつて住宅と個人商店が密接に絡み合う下町の住環境を形成していた。その中心で地域住民の衛生と社交を支えてきたのが梅の湯だ。
創業は昭和2年。関東大震災からの復興期であり、東京の都市網が急拡大していた時代にあたる。第二次世界大戦の空襲や高度経済成長期のバブル景気、そして近年の足立区による再開発プロジェクトに至るまで、梅の湯は常に同じ場所で暖簾を掲げてきた。
現在、駅周辺には東京電機大学をはじめとする教育機関が進出し、若者の姿が目立つ。だが、一歩敷地に入れば、時代が巻き戻されたかのような静けさと懐かしさが広がる。番台形式から現代風のフロント形式へとマイナーチェンジを重ねつつも、建築の構造美や天井の高さは往年の東京銭湯そのものである。
