日本全国のスーパーや果実専門店に並ぶありだ農業協同組合の有田みかんは、秋から冬にかけて最盛期を迎えます。消費者が最も気にするJAありだのみかん出荷時期は、品種のリレーによって半年近くにわたり途切れることなく続きます。
幕開けとなるのは9月下旬から10月に出回る「極早生（ごくわせ）温州」です。爽やかな酸味とみずみずしさが特徴で、シーズンの到来を告げます。続いて11月上旬から12月上旬にかけて登場する「早生（わせ）温州」が、甘みと酸味のバランスが極めて優れた主役級の出荷期を迎えます。そして12月中旬から1月にかけては、完熟した濃厚なコクを誇る「中生（なかて）」「晩生（おくて）」が出荷され、贈答用需要のピークを形成します。さらに年が明けた2月から春先にかけては、不知火（デコポン）や清見、セミノールといった多彩な中晩柑類へとバトンが渡されます。
この長期にわたる安定供給を支えているのが、JAありだが誇る最先端の光センサー選果システムです。果実を傷つけることなく瞬時に糖度・酸度・外観（キズや着色）を測定し、厳しい等級選別を実施しています。基準をクリアした果実のみが上位ブランド「味一みかん」などの称号を冠して市場へ送り出されるため、流通関係者や市場バイヤーからの信用は絶大です。異常気象や高温障害が頻発する近年においても、土壌水分をマルチシートでコントロールする栽培技術の指導を徹底し、品質の均一化に成功しています。
