大西洋を渡った閉鎖的エリート主義は、アメリカ東海岸の名門エール大学で独自の進化を遂げた。1832年に創設されたスカル・アンド・ボーンズである。学内の通称「墓場（Tomb）」と呼ばれる窓のない建造物に集うのは、毎年選抜されるわずか15名の学生たちだ。
歴代の大統領、国務長官、最高裁判事、そして中央情報局（CIA）の幹部に至るまで、この組織の出身者がアメリカの枢要なポストを占めてきた歴史は偶然の一致とは片付けられない。彼らが共有する特異な通過儀礼と絶対的な秘密保持は、強固な相互扶助ネットワークを形成する。出自と忠誠心を共有する少数精鋭が国家運営の舵を取る構造は、制度化された秘密組織の典型例といえる。
