手軽な移動手段を探すユーザーが最も陥りやすい落とし穴が、いわゆる「モペット（ペダル付き原動機付自転車）」や「フル電動自転車」と、合法的な「電動アシスト自転車」の混同です。
電動アシスト自転車は、人の足でペダルを漕ぐ力に対してモーターが補助（アシスト）する仕組みであり、速度が時速24km/hに達するとアシスト機能が完全に停止するよう設計されています。これは法律上「軽車両」扱いとなり、免許は一切不要です。
対照的に、ハンドルにアクセル（スロットル）が付いており、ペダルを漕がずにモーターの力だけで自走できる車両は、すべて「原動機付自転車（または自動車）」に該当します。ペダルが付いていて外見が自転車に酷似していても、法的な扱いはバイクと完全に同じです。
こうしたフル電動自転車を「免許なし・ヘルメットなし・歩道走行」で運転した場合、無免許運転（3年以下の懲役又は50万円以下の罰金）をはじめ、自賠責保険未加入や保安基準不適合など複数の重い刑事罰が科されます。警察による一斉取り締まりと書類送検の事例が急増しており、「通販サイトで免許不要と書かれていた」という言い訳は一切通用しません。購入時は「型式認定TSマーク」の有無を必ず確認し、ペダルを漕がずに進むスロットル機能の有無を厳しくチェックしてください。
