SNSやネット掲示板のコミュニティを調査すると、長崎観光穴場スポット地元民のネットの反応には興味深い共通項が浮かび上がります。「王道の観光地は修学旅行生とインバウンドで溢れており、ゆっくり情緒を味わえない」「本当の長崎の魅力は、ガイドブックの小さな囲み記事にすら載らない場所にある」といった生々しい投稿が散見されます。
その筆頭として地元民が密かに絶賛するのが、長崎港口に浮かぶ「神の島（こうのしま）地区」です。市内中心部から車で約20分、路線バスでもアクセス可能なこの岬には、白亜の美しい「神の島教会」と、海を見つめるように立つ巨大なマリア像が鎮座しています。夕刻、五島灘に沈む夕日が海面とマリア像を黄金色に染め上げる瞬間は息を呑むほどの神聖さでありながら、観光客の姿はほとんど見られません。
また、南山手・東山手の「坂道と階段の迷宮」も、知る人ぞ知る極上の散策エリアです。観光バスが押し寄せるメインストリートから一本路地へ入り、石畳の「オランダ坂」を抜けて活水女子大学の裏手へ登ると、長崎特有の「斜面地集落」の静謐な日常が広がります。急峻な階段の途中にひっそりと佇む古民家カフェや、廃寺の跡地から望む長崎港の夕景は、観光地化された施設では決して得られない深い余韻を与えてくれます。ネット上でも「グラバー園の喧騒を離れて東山手の小道を歩いた時間こそが、旅の中で一番長崎らしさを感じた」という実体験レビューが共感を呼んでいます。
