祭り期間中の甲州街道は、人波で一歩も動けなくなる時間帯が存在する。特に「ぶっつけ」が集中する夕刻の交差点付近は大変な混雑だ。そこで、現地で長年取材を重ねてきた筆者が、混雑を賢く避けて迫力の光景を楽しめる極秘スポットを明かしたい。
狙い目は、メインストリートから一本南に入った八王子市追分町付近の歩道角、および横山町郵便局周辺の路地裏だ。ここでは巡行へ向かう山車が待機・転回を行うため、間近で精巧な木彫り細工や装飾を鑑賞できる。また、交差点の喧騒から少し離れたビル上階のカフェやテラス席を事前に確保できれば、人混みに揉まれることなく、上空から壮大な巡行絵巻を見下ろす贅沢なひとときを過ごせるはずだ。
