ミリオンヒットを記録し、順風満帆に見えたバンドですが、1995年末に大きな転換期を迎えます。メインコンポーザーの一角であった柳原陽一郎がバンドを脱退したのです。当時、メディアでは不仲説や方向性の対立が噂されましたが、実際の脱退理由は極めて前向きで純粋な音楽的動機によるものでした。
柳原は「たまという完成されたパッケージの中ではなく、一人のシンガーソングライターとして言葉と歌を深く掘り下げたい」という強い創作意欲を抱いていました。4人全員が強烈な個性を持ち、対等に楽曲を持ち寄るたまのスタイルゆえに、自分単独の世界を追求するためにはバンドを離れる必要があったのです。メンバー間での度重なる話し合いの末、わだかまりのない円満な形で見送られました。
柳原の脱退後、バンドは残る3人（知久・石川・滝本）で活動を継続。トリオ編成ならではの削ぎ落とされたアンサンブルを磨き上げ、良質なアルバムをリリースし続けました。しかしデビューから13年が経過した2003年10月、「たま」は正式に解散を発表します。
たまのバンド解散理由は、メンバー各自のソロ活動や別プロジェクトが充実し、それぞれが一人の表現者として完全に自立したことでした。「たまという看板に寄りかかることなく、各自がやりたい音楽を自由にやるべき時が来た」という全員の一致した結論であり、音楽業界にありがちな金銭トラブルや人間関係の亀裂による解散とは無縁の、極めて美しい幕引きでした。
