本作を手掛けた高畑勲監督は、過度な感傷主義を徹底して排除し、客観的かつ冷徹な視点で現実を描き出す作家として知られる。単なるお涙頂戴の劇に仕立てるのではなく、極限状況下に置かれた幼い兄妹の行動や感情の機微を、緻密なロケハンと時代考証に基づいてフィルムに刻み込んだ。
高畑監督の描く戦争ドラマは、単なる歴史の告発にとどまらない。人間の生々しいエゴイズムや、社会から孤立していく若者の脆弱さをも静かに暴き出す。ポスター表現においても、美しい情景の裏側に非情な戦争のリアリティを潜ませることで、作品全体に流れる重厚なテーマ性と独特の美意識を象徴させている。
