TBS系列で年末の恒例行事として全国生放送される『輝く！日本レコード大賞』は、毎年12月30日の夕方（午後5時30分から午後10時までの約4時間半）にわたって放送されます。会場となるのは、東京都渋谷区本町に位置する新国立劇場 中劇場です。厳かなオペラや演劇が上演されるこの劇場ならではの荘厳な音響空間が、生演奏オーケストラとアーティストの魂のこもった歌声を極限まで引き立てます。
近年の生放送におけるタイムテーブルは、長尺の特番を飽きさせない緻密な構成が組まれています。前半の夕方枠では「最優秀新人賞」の発表や「特別功労賞」「企画賞」の受賞作が生パフォーマンスとともに紹介され、後半のゴールデン・プライム帯にかけて「特別賞」や世界的なバイラルヒットを記録したアーティストのステージ、そして終盤の午後9時台後半にクライマックスとなる優秀作品賞ノミネート楽曲の生演奏と大賞発表が配置されるのが定石のタイムラインです。
番組の顔である司会陣のキャスティングも毎年大きな話題を呼びます。安定したアナウンス力を誇る男性アナウンサーやタレント（過去には堺正章氏や安住紳一郎アナウンサーなど）と、その年にドラマや映画で圧倒的な存在感を放った旬の女優がコンビを組み、受賞者たちの極度の緊張感を包み込む温かい司会進行が番組の伝統的なトーンを形作っています。
