しんせんやは単なる飲食店ではない。地域の交流拠点としての役割も果たしている。
地元の祭りや学校行事があれば、営業時間を調整する。出前や持ち帰りにも柔軟に対応する。こうした融通の利く対応は、大規模チェーンの標準化されたオペレーションでは不可能だ。
高齢者の常連も多い。一人暮らしのお年寄りにとって、しんせんやは貴重な社交の場だ。店主との会話を楽しみに、週に何度も通う客もいる。孤立しがちな高齢者の見守り機能を、意図せず果たしている側面もある。
地域の雇用創出にも貢献している。パートタイムのスタッフは地元住民から採用する。若い世代には技術を教え、将来の職人を育てる。こうした人材育成は、地域の文化継承にもつながっている。
