ネット上の考察では「天井のおばあさんは誰なのか？」「祖母の生き霊なのか、昔の住人の幽霊なのか」といった点について様々な議論が交わされています。しかし、本作の本質を「ただの幽霊譚」と片付けてしまうのは早計です。
作中では、なぜ少年が両親から離れて祖母の家に預けられているのか、その具体的な理由は一切語られません。この「親の不在」「慣れない環境への適応ストレス」「孤独感」こそが、少年にとっての最大の心理的不安です。
天井の暗がりに現れる不気味な存在は、少年が抱える「自分を受け入れてくれないかもしれない不条理な世界」そのもののメタファーとしても読み解くことができます。祖母の無関心とも取れる「見なければいない」という言葉は、大人が子どもの不安を過小評価した結果、子どもの恐怖をより深淵へと追い詰めてしまう構図を浮き彫りにしています。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
絵本『いるのいないの』を手に取る際、あるいは子どもへ手渡す際の明確なチェック基準を提示します。
【向いている人・おすすめできるケース】
- 京極夏彦作品や本格的な怪談・ホラー表現を好む大人・中高生。
- 町田尚子氏の緻密で重厚な絵画表現をじっくり鑑賞したい人。
- 小学校高学年以降で、怪談やスリルを自ら楽しむことができる子ども。
【慎重になるべき人・避けたほうがよいケース】
- 未就学児〜小学校低学年への就寝前の読み聞かせ（暗所恐怖症や夜尿症の引き金になるリスクがあります）。
- 天井が高い部屋や古い木造住宅に住んでおり、極度に怖がりな子ども。
- 心臓への負担や突発的なショック表現を避けたい読者。
