日本映画の歴史を振り返るとき、ヴェネツィア国際映画祭で金獅子賞を受賞し、世界に日本映画の存在を知らしめた『羅生門』の衝撃を無視することはできない。人間のエゴイズムと真実の不確かさを描いたプロットは、現代のサスペンスやミステリーの原点とも言える名作だ。
一方、太陽族映画の先駆けとなり、社会現象を巻き起こした『狂った果実』は、従来の倫理観を打ち破る斬新なストーリーテリングで世界中の若者を魅了した。この作品はフランソワ・トリュフォーらフランスのヌーヴェルヴァーグの監督たちにも絶大な影響を与えたとされる。形式美を極めた『羅生門』と、情動を解き放った『狂った果実』。この対極にある二つの傑作こそ、当時の邦画が持っていた底知れぬ多様性と革新性の証左である。
