議論の焦点の一つが、女性皇族が婚姻後も皇室にとどまる仕組みの構築である。かつて民主党政権下で浮上した女性宮家創設案は、皇位継承権の付与と結びつく懸念から保守層の強い抵抗に遭い、棚上げにされた経緯がある。しかし、皇族数の減少が現実的な限界を迎えたことで、形を変えた妥協案が浮上した。
世論調査において圧倒的な支持を集めるのが愛子内親王の存在だ。国民の多くがその誠実な公務への姿勢に敬愛の念を抱き、女性天皇の容認論も根強い。だが、政治の現場では「皇位継承順位」と「公務を担う皇族の身分保持」を切り離す案が有力視されている。
すなわち、女性皇族が婚姻後も皇族としての身分を保持し、公務を担い続けるものの、その配偶者や子には皇族の身分も皇位継承資格も与えないという折衷案だ。この案は皇統の男系維持派への配慮と公務の担い手確保を両立させる狙いがあるが、一代限りの身分保持が当事者に強いる私生活上の制約や、家族間で身分が分断される歪さを懸念する声も根強く残る。
