日本全国に数万社ある神社建築において、鳥居を金色に装飾する事例は極めて稀です。多くの人が抱く「なぜ金色なのか」という疑問の背景には、金属加工の伝統技術と土地に眠る鉱山信仰の結びつきがあります。
代表格である京都・御金神社（みかねじんじゃ）の鳥居は、もともと木製や石製だったものが台風で被災したことを契機に、2006年に現在の壮麗な姿へと生まれ変わりました。この金箔装飾を手がけたのは、京都屈指の歴史を誇る老舗金箔店です。屋外の激しい風雨や紫外線に耐えうる特殊塗料と最高純度の本金箔を重ね合わせる高度な職人技により、年中まばゆい光沢を保ち続けています。主祭神である金山毘古命（かなやまひこのみこと）は、鉱山・鉱物・金属全般を司る神であり、通貨や大型機械、資産運用に至るまで「金属にまつわる富」を守護する神道本来の教義が、この黄金の鳥居に具現化されています。
一方、自然信仰と伝説が融合した聖地として名高いのが、鹿児島県指宿市・池田湖畔に鎮座する「黄金の鳥居」です。鹿児島県観光公式資料や地元観光協会の記録によると、この鳥居はかつて池田湖近郊に実在した大谷金山（おおたにきんざん）の採掘史と、湖に古くから伝わる龍宮伝説にちなんで建立されました。薩摩富士と称される秀峰・開聞岳（かいもんだけ）を正面に望む絶景地に立ち、傍らには「幸せの水を吹く金豊龍（きんぽうりゅう）」が祀られています。大地から湧き出る鉱物資源への感謝と、水神である龍神への祈りが結実した、唯一無二のパワースポットといえます。
