かつて2ちゃんねるの片隅で使われていた一人称「ワイ」と、関西弁をベースにした語尾「〜やで」。これらが今、Z世代やα世代の女子高生たちの間で「ゆるキャラみたいで可愛い」と大ウケしている。言葉の持つトゲが抜け落ち、純粋なキャラクター性だけが抽出された結果だ。
「普通の言葉で愚痴を言うと角が立つけど、ワイって言うだけで急にマスコット感が出る」と語る都内の女子大生（20）。彼女たちの目には、かつてのネット論客としてのなんJ民ではなく、どこかドジで憎めない架空の生き物として映っているらしい。記号化された言葉遊びが、令和の若者たちのコミュニケーションを円滑にするクッションとして機能しているのだ。
