全50回の過酷な撮影を完走した直後、都内で行われた打ち上げパーティーの席で、今なお関係者の胸を締め付ける出来事が起こりました。壇上に上がった井上真央が、溢れ出る涙を堪えきれずに語った挨拶です。
マイクを握った彼女は、スタッフや共演者への感謝を伝えた後、深々と頭を下げて「視聴率の低迷は、すべて私の力不足です。本当に申し訳ありませんでした」と声を詰まらせながら謝罪しました。主演としてすべての批判を受け止め、プレッシャーを一人で抱え込んでいた胸中が吐露された瞬間でした。
その場にいた誰もが、彼女がどれほど誠実に作品へ尽くしてきたかを知っていました。会場からは割れんばかりの拍手が湧き起こり、大沢たかおをはじめとする共演陣や制作スタッフからも涙が溢れ出たといいます。己の非を責めるのではなく、最後まで仲間を思いやるその真摯な姿は、現場にいた全員の心に深く刻まれ、今も語り継がれる感動的な一幕となりました。
