台湾まぜそばという食文化の起源を紐解くと、その発祥は2008年の愛知県名古屋市に辿り着きます。名店「麺屋はなび」の高畑本店において、店主の新山直人氏が看板メニューの台湾ラーメンを作ろうと試作した際、スープに合わず捨てようとした台湾ミンチを、当時のスタッフが茹で上げた麺に直接載せたという偶然のアクシデントから誕生しました。
その「麺屋はなび」で本物の味を身体に叩き込み、直系として東京にその種を蒔いた人物こそが「麺屋こころ」の創業者である石川琢磨氏です。石川氏は修業後、2014年1月に東京・大岡山に「麺屋こころ」1号店をオープン。当時まだ首都圏では珍しかった台湾まぜそばを、瞬く間に若者やラーメンフリークの間で大ヒットさせました。
では、元祖である麺屋はなびと麺屋こころの決定的な違いはどこにあるのでしょうか。業界関係者の証言や両店の実食比較から見えてくるのは、ターゲット層と地域特性に合わせた細やかなチューニングの差です。
麺屋はなびが名古屋の力強い醤油文化を背景に、キレのある醤油感とダイナミックな辛味・パンチを全面に押し出しているのに対し、麺屋こころはタレのまろやかさと動物系だしのコクを前面に立たせ、首都圏の幅広い客層に受け入れられるマイルドなバランスを構築しています。また、麺屋こころは券売機周辺のトッピング提案や清潔感のあるスタイリッシュな空間づくりを徹底し、女性の単身客やライト層が一人でも気兼ねなく暖簾をくぐれるカルチャーを確立した点に大きな差別化が存在します。
