なぜこれほど小さな町が、時代を超えて文化人たちを虜にしてきたのか。その源流は、江戸時代後期の豪商であり文化人であった高井鴻山と、晩年の浮世絵師・葛飾北斎の交流にまで遡る。80歳を超えた北斎は、鴻山の招きに応じて四度にわたり小布施を訪れ、名作『男浪・女浪』や岩松院の天井絵『鳳凰図』を描き上げた。
北斎が愛した小布施の風土と滋味豊かな栗の味わいは、今も町の空気感に色濃く残っている。かつてNHKで放送され、現在もNHKオンデマンドで名作として語り継がれる『新日本風土記 小布施 栗の里』でも描かれたように、外から訪れる異才を温かく迎え入れ、上質な食と文化で包み込む気風こそが、この町の真の魅力なのだ。
