寛仁親王が人々に強い印象を残した理由の一つに、嘘偽りのない「率直な言葉と自己開示」があります。その最たる例が、2007年におけるアルコール依存症の公表でした。
治療のために専門施設へ入院する際、親王は病名を隠すことなく自ら事実を国民に向けて明かしました。皇族が依存症という極めて個人的でデリケートな問題を公表することは前代未聞であり、世間に大きな衝撃を与えると同時に、「自らの弱さをさらけ出し、病と正面から向き合う誠実な姿勢」として高い称賛を集めました。
また、皇室の将来や制度に関しても鋭い見解を公にしてきました。特に小泉政権下で女性・女系天皇の容認に向けた議論が活発化した際、親王は「男系男子による皇位継承」の伝統を守るべきとする明確な持論を雑誌の手記などで表明。旧宮家の皇籍復帰や皇族の養子縁組など、具体的な選択肢を提示して議論に一石を投じました。1982年には皇族としての制約に悩み「皇籍離脱発言」で世間を驚かせたこともありましたが、その根底には常に皇室の未来と存在意義に対する深い思索がありました。
