横山裕の本名は「横山 侯隆」と書き、読み方は「よこやま きみたか」です。「侯」は君主や貴族を意味する気品ある漢字であり、「隆」は栄える・高く盛り上がるを意味する縁起の良い文字の組み合わせです。非常に格式高く端正な名前ですが、初対面では一発で正しく読まれることが少ない難読名でもありました。
芸能界入りを果たした当時、本名で活動をスタートしようとしていた彼に対し、ジャニー喜多川氏が放った一言が改名のきっかけとなりました。関係者や過去の公式インタビューで明かされた経緯によると、ジャニー氏は「侯隆」の漢字を見るなり「漢字が難しくて読めないよ！ 口に出しにくい」と難色を示したといいます。
そこでジャニー氏が発案したのが、自身がタレントを呼ぶ際の代名詞である「YOU」の響きでした。「僕がいつも『YOU』って呼んでいるんだから、名前も『裕（ゆう）』にしちゃいなよ」という極めて直感的かつ電撃的な閃きにより、芸名「横山裕」が誕生しました。旧ジャニーズ事務所において、本名ではなく芸名を与えられて活動した所属タレントは極めて珍しく、横山裕はその希少な代表例として知られています。
