河野洋平氏は、1993年に非自民連立政権（細川内閣）が誕生した直後、自民党が下野した歴史的局面で第16代自民党総裁に就任しました。党の再生と信頼回復に尽力し、自社さ連立政権の樹立によって自民党の政権復帰を果たした功労者です。しかし、村山富市氏を首相に担ぐ連立協定を結んだため、「自民党総裁でありながら内閣総理大臣になれなかった唯一の政治家（当時）」という苦渋の歴史を背負うことになりました。
この父の背中を見てきた太郎氏は、自民党総裁選に挑む際、常に父の歴史と向き合うことを余儀なくされてきました。総裁選の論戦では、父の代名詞である「河野談話」についての見解を問われる場面も多く、太郎氏は「政府の立場を継承する」としながらも、自らの外交姿勢はあくまで国益と抑止力を重視するスタンスを明確にしています。
ネット上の反応を見ても、リベラル層からは洋平氏の平和主義への再評価が寄せられる一方、保守層・若年層からは太郎氏の発信力やデジタル推進への期待が高く、支持基盤の性質も親子で大きく異なっているのが特徴です。
