日本中を揺るがした伝説の幕開けは、2007年5月20日に開催された男子プロゴルフツアー「マンシングウェアオープンKSBカップ」でした。当時、杉並学院高校ゴルフ部に入学したばかりの高校1年生だった石川選手は、アマチュア枠でツアー初出場を果たします。
最終日に見せた怒涛のバーディーラッシュで歴戦のシード選手たちを逆転し、15歳245日という男子プロゴルフツアー史上最年少優勝を達成。この記録は当時の世界最年少優勝記録としてギネス世界記録にも認定され、日本中に衝撃のニュースとして駆け巡りました。
この快挙によって「ハニカミ王子」の呼び名は瞬く間に定着し、同年の「2007年 ユーキャン新語・流行語大賞」では年間大賞を受賞。ゴルフ中継の視聴率は跳ね上がり、トーナメント会場には連日記録的な観客が押し寄せるなど、それまでゴルフに関心が薄かった若年層や女性層まで巻き込む空前のメガヒットコンテンツとなりました。
