連合国軍最高司令官として太平洋戦線を指揮したダグラス・マッカーサー将軍とその参謀陣にとって、特攻機として突入してくる零式艦上戦闘機はまさに悪夢そのものだった。かつて太平洋の空を席巻した名機が、爆薬を積んだ誘導ミサイルへと変貌を遂げた時、米艦隊の防御陣形は根底から覆された。
マッカーサーの回想録や当時の極秘手記には、通常の戦術兵器では説明のつかない「死を怖れぬ敵」に対する畏怖と混乱が記録されている。対空砲火を浴びながらも体当たりを敢行するパイロットたちの姿は、米兵たちの精神を摩耗させ、艦隊全体の戦意を低下させる最大の要因となった。技術的優位を誇った米軍でさえ、精神的恐怖においては完全に後手に回っていたことが裏付けられている。
