「過去のある時点の話だから、すべてwas / were ＋ ingにすれば良い」と思い込むと、英語の基礎において重大な誤謬に陥ります。文法テストや英会話の検定で最も警戒すべき落とし穴が、「進行形にできない状態動詞」の存在です。
動詞には、自分の意志ですぐに始めたりやめたりできる「動作動詞（run, study, eat, writeなど）」と、自分の意志とは無関係に一定の状態が続く「状態動詞（like, know, believe, have, live, belongなど）」の2種類が存在します。
進行形という文法自体が「変化しつつある動作の途中」を表す仕組みであるため、もともと「静止した状態」を表す動詞は、原則として過去進行形にすることができません。
- ❌ 誤り：I was knowing him three years ago.
- ⭕ 正解：I knew him three years ago.（私は3年前、彼を知っていました）
- ❌ 誤り：She was having a red car at that time.
- ⭕ 正解：She had a red car at that time.（彼女はその当時、赤い車を持っていました）
ただし、ここにはネット上の簡易解説が見落としがちな「動詞の多義性」による例外が存在します。例えば動詞「have」でも、「所有している」という意味では状態動詞なので進行形不可ですが、「食事をとる（have lunch）」「時間を過ごす（have a good time）」という意味では動作動詞になるため、過去進行形が成立します。
例外の正解例：I was having breakfast when you knocked on the door.（あなたがドアをノックした時、私は朝食を食べていました）
また、文法学習の発展段階で立ちはだかる「時制の一致」における過去進行形の扱いにも触れておく必要があります。主節の動詞が過去形になった場合、従属節の現在進行形は時制の一致を受けて過去進行形にスライドします。
時制の一致の例：He says, "I am studying." → He said that he was studying.（彼は勉強していると言いました）
こうした多角的な規則の連動性を理解して初めて、文法知識は実用レベルへと昇華します。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
文法学習は「知っている」ことと「運用できる」ことの間に深い溝があります。認知言語学および第二言語習得論（SLA）の観点から見ると、過去進行形の習得には学習者のフェーズに応じた最適なアプローチが存在します。
【今すぐ徹底復習をおすすめできる人】
- 英検準2級〜2級や高校入試・共通テストを控えている学習者：長文読解での情景把握スピードが劇的に向上し、整序英作文のケアレスミスを根絶できます。
- TOEICスコア600点〜730点を目指す社会人：Part 1（写真描写問題）やPart 7のストーリー展開で、誰がどの時点で何をしていたかのアクション追跡が明瞭になります。
- 会話で「言いたいことが過去形ばかりで単調になる」と悩む人：過去進行形を交えることで、「〜していたら偶然〇〇が起きた」というドラマ性のある会話展開が可能になります。
【過去進行形の多用において慎重になるべきケース】
- 簡潔なビジネス報告や事実伝達（箇条書きレポートなど）：ビジネスの現場では「結果として何が起きたか」の完了事実が最優先されるため、過去進行形を乱発すると「結局完了したのかどうか」が曖昧になり、相手に誤認を与える恐れがあります。報告書の基本は単純過去形です。
