結論から明言しよう。国木田独歩は命を落としてはいない。絶体絶命の危機を何度も経験しながらも、彼は現時点で生存している。
読者の間に激震が走った最大の要因は、原作漫画で描かれた「天人五衰」編における苛烈極まる戦闘描写だ。空港での攻防戦において、敵の凶刃によって両腕を失い、さらに仲間を守るために自爆同然の行動へ追い込まれた場面は、あまりにもショッキングだった。通常のバトル漫画であれば即死と判断されてもおかしくないダメージの連続に、「ついに国木田が退場したのではないか」という悲鳴がSNSを中心に広がった経緯がある。
だが、彼は倒れ伏しながらも魂の灯火を消してはいなかった。極限状態の中で彼が下した決断は、自暴自棄な死の選択ではなく、探偵社の未来を繋ぐための捨て身の防衛策だった。傷だらけの理想主義者は、今なお過酷な運命の渦中で戦い続けている。
