日本美術史上でも極めて稀有な現象が、宗達の『風神雷神図屏風』をめぐる「時を超えたリレー」です。直接手ほどきを受けたわけではない後世の絵師たちが、宗達の画力に圧倒され、魂の模写を挑みました。
それぞれの作品を比較すると、時代の空気と絵師の個性が鮮やかに浮き彫りになります。
俵屋宗達（江戸初期／国宝）：
画面外から今まさに飛び込んできたかのような圧倒的な動勢と躍動感。風神・雷神の視線がやや下方を向いており、地上の人間世界を見下ろしているかのような神々しいスケール感を誇ります。
尾形光琳（江戸中期／重要文化財）：
宗達の作品をトレースしながらも、光琳は風神と雷神の目線を互いに見つめ合うように微調整し、サイズもわずかに内側へ寄せています。これにより、神々のドラマ性よりも「装飾的・デザイン的な完成度」を高める構成へと進化させました。
酒井抱一（江戸後期／重要文化財）：
光琳に私淑した抱一は、光琳版をさらに忠実に模写しつつ、江戸琳派らしい端正で洗練された描線と淡い色彩美を追求しました。抱一はこの屏風の裏面に、風に揺れる草花と雨に濡れる蔦を描いた名作『夏秋草図屏風』（現在は保存のため表裏を分離）を描き、天上の神と地上の自然を対峙させる壮大な世界観を完成させました。
