記憶の檻に囚われていた無一郎に大きな転機をもたらしたのが、竈門炭治郎との邂逅でした。刀鍛冶の里において、炭治郎が発した「人のためにすることは巡り巡って自分のためになる」という言葉が、かつて父が語っていた言葉と重なり、無一郎の心の深層に光を当てます。
里を急襲した上弦の伍・玉壺（ぎょっこ）との戦いにおいて、水獄鉢に閉じ込められ窒息の危機に陥った無一郎を救ったのは、小鉄が吹き込んだわずかな空気でした。「自分以外の誰かのために動く」という人間の尊さを実感した瞬間、失われていた記憶の奔流が蘇り、無一郎の額と両頬に「痣（あざ）」が覚醒します。
痣の発現によって身体能力を飛躍的に向上させた無一郎は、霞の呼吸の真髄を発揮。上弦の鬼を単独で討ち破るという偉業を成し遂げました。無一郎が操る霞の呼吸の技一覧は以下の通りです。
- 壱ノ型 垂天遠霞（すいてんとおがすみ）：天に向かって刀を垂直に突く鋭利な突き技。
- 弐ノ型 八重霞（やえがすみ）：幾重にも重なる斬撃を連続で放つ高速連撃技。
- 参ノ型 霞散の飛沫（かさんのしぶき）：霞を払うように円を描いて素早く回転し、敵の攻撃を弾き飛ばす防御一体の技。
- 肆ノ型 移流斬り（いりゅうぎり）：流れるような足運びから滑らかに繰り出す居合斬撃。
- 伍ノ型 霞雲の海（かうんのうみ）：目にも留まらぬ速度で無数の斬撃を繰り出し、広範囲の敵を切り刻む。
- 陸ノ型 月の霞消（つきのかしょう）：広範囲に霞を立ち込めるように飛び回り、残像で翻弄しながら敵を両断する。
- 漆ノ型 朧（おぼろ）：無一郎が独自に編み出したオリジナル技。動きに極端な緩急をつけ、姿を消したかのように錯覚させて敵を惑わし、一瞬で首を狩る必殺の型。
