なぜ小さな地方博物館が、数あるレジャー施設を凌ぐ高いリピート率を誇るのでしょうか。その答えは、「生きている生態系への極限までの近さ」にあります。
館内に一歩足を踏み入れると、職員や学芸員の手書き解説ポップが水槽一面に溢れ、生き物への深い愛情と情熱がダイレクトに伝わってきます。派手な音響やCG演出はありませんが、水槽のガラス越しに見えるのは、横須賀の海、三浦半島の川や山林に実在する生きた命そのものです。
子どもたちの歓声が絶えない目玉エリアが「タッチプール（ふれあいコーナー）」です。ここでは、東京湾や相模湾の磯場に生息するイトマキヒトデ、マナマコ、ヤドカリ、ウニ類をはじめ、小型のドチザメやネコザメなどがお出迎え。スタッフの見守りのもと、背中を優しく撫でたり、手のひらに乗せて重みや質感を直接感じ取ることができます。「ザラザラしている」「思っていたより温かい・冷たい」といった五感を通じた一次体験は、動画や図鑑では決して得られない強烈な知的好奇心を刺激します。
さらに、かつて東京湾に豊富に生息していた希少な汽水域の魚類、干潟の甲殻類、タツノオトシゴの仲間など、三浦半島固有の貴重な海洋生物の生体展示は大人も唸る完成度です。漂着物標本や深海生物のホルマリン漬け標本、地元で保護された爬虫類・両生類の展示まで幅広くカバーされており、まさに「生きた自然の図鑑」として機能しています。
