劇団ひとり原作の『陰日向に咲く』（2008年）での初共演は、二人のキャリアにとっても大きな分岐点となった。心に生きづらさを抱えた人々を描くヒューマンドラマにおいて、瑞々しくも切ない空気感を共有し、観客の心に強い感銘を残した。
その後、滝田洋二郎監督が手掛けた傑作『天地明察』（2012年）で再共演を果たす。本格時代劇映画として高い評価を受けた同作で、宮崎あおいは星に情熱を注ぐ天文学者・安井算哲（岡田准一）を陰から健気に支える妻・えん役を熱演。東宝配給の大作映画として大ヒットを記録し、二人の息の合った掛け合いは日本映画史に残る名シーンとなった。
