インターネット上の雑学記事やSNSでは、「ごんべんの漢字はすべて良いコミュニケーションの言葉である」といった根拠薄弱な美談が散見されます。しかし、前述の成り立ちからも明らかなように、言偏には悪意や虚飾、処罰を意味する文字が数多く内包されています。さらに、漢字の構造学上、多くの人が見落としている重要な盲点が2つ存在します。
1つ目の盲点は、「言偏（訁）と部首『言』の物理的配置による分類の違い」です。小学校や中学校で「ごんべん」と大括りに教わることが多いものの、厳密には「偏（左側）」に置かれるものだけが「ごんべん」と呼ばれます。一方、「誓」「警」「謄」「誉」「警戒」の「警」のように下部に位置するものは「言（ことば・げん）」、または脚として扱われます。日本漢字能力検定協会の部首分類基準においても、位置によって呼称が厳格に区別されており、これを混同している受検生が少なくありません。
2つ目の盲点は、戦後の当用漢字・常用漢字制定に伴う「文字の強制統合と変遷」です。その代表例が「弁」という1文字です。本来、旧字体では以下のように全く異なる4つの文字が存在していました。
- 辯（ごんべん）：弁論、弁明、雄弁など「言葉で語る・言い開く」意味。
- 辨（にんべん・刀）：分別、辨理士など「物事を切り分けて処理する」意味。
- 辦（力）：辦理、辦済など「力を尽くして実行する、処理する」意味。
- 瓣（瓜）：花瓣（花びら）など「細かく割れた種や薄片」意味。
これら全く出自の異なる4字が現代の「弁」に統合された結果、本来ごんべんが担っていた「論理的言語活動」の歴史的痕跡が見えにくくなっています。ネット上の表面的な字形検索だけでは捉えきれない、漢字史のダイナミズムがここに凝縮されています。
