1992年にスタートした『さんまのからくりTV』内で、1994年秋に産声をあげたのが『ご長寿早押しクイズ』でした。全国各地の高齢者が3人1組でクイズに挑むという極めてシンプルな構造でありながら、スタート直後から爆発的な反響を呼びました。
この番組の根幹を支えたのは、メインMCの明石家さんま氏による緩急自在のスタジオトークと、現地で進行を務めた鈴木史朗アナウンサーの存在です。報道畑出身で「TBSの良心」とも呼ばれた鈴木アナが、どんなに奇想天外な珍回答が飛び出しても感情を押し殺し、冷静沈着に「違います」「ブー」と判定を下す姿が、シュールな笑いを極限まで増幅させました。
素人参加型番組が数多く存在した1990年代から2000年代初頭のテレビ界において、単に正解を競うのではなく「高齢者の愛らしい思考回路そのものを楽しむ」という革新的なエンターテインメントを確立したのです。
