ギターの練習を始める際、最初に立ちはだかるのが楽譜や教則本に記載されている四角いマス目のような図記号です。これは「コードダイアグラム」と呼ばれ、ギターの指板を正面または上から見下ろした状態を図案化したものです。ギターコードダイアグラムの読み方を正しく把握することが、スムーズな演奏への第一歩となります。
一般的なダイアグラムでは、縦に走る6本の線が「弦」、横に走る線が「フレット」を表しています。一番左側の太い縦線(または一番下)が最も太く低い音を出す「6弦」であり、右端に向かって5弦、4弦、3弦、2弦、一番右の細い線が最も高い音を鳴らす「1弦」に対応します。図の上部に「○」が付いている弦は指で押さえずに鳴らす「開放弦」、「×」が付いている弦は音を鳴らさない(他の指で軽く触れて消音する「ミュート」を行う)弦を意味します。
ギターを始めたばかりの方が真っ先に覚えるべきは、ヘッドに近い1〜3フレット周辺で開放弦を交えて鳴らす「ローコード(オープンコード)」です。これらは弦を押さえる指の数が少なく、響きが豊かでアコースティックギターの弾き語りにも欠かせません。以下に、王道のローコード一覧表として優先してマスターすべき基本コードを整理しました。
音楽理論の専門書を開けば何百種類ものコードが掲載されていますが、ポップスやロックの楽曲の多くは、これら数種類のローコードの循環によって成立しています。まずはアコギ初心者の基本コード覚え方として、一度に詰め込まず「C・G・Am・Em」の4つを集中して指に覚え込ませる戦略が極めて合理的です。