日本国内にとどまらず、歌麿の評価は海を越えて西洋の芸術界をも揺さぶり続けた。19世紀後半のジャポニスムの波に乗り、モネやドガ、ロートレックといった印象派の画家たちは、歌麿の大胆なトリミングと平面構成に衝撃を受け、自らの絵画表現を再構築した。
東京国立博物館に所蔵される珠玉の浮世絵版画から、大英博物館が誇る世界屈指のコレクションに至るまで、日本美術の精華としての歌麿作品は国際的な研究の対象であり続けている。光と影を排除した滑らかな線描だけで、人間の立体的な情念や体温を表現しきった歌麿の技巧は、西洋絵画の写実主義とはまったく異なる次元でリアリズムの頂点を極めたものとして、今なお世界の美術館で眩い光を放っている。
