伝統産業と思われがちな製糸業界だが、2026年のいま、驚くべき変革を遂げている。キーワードは「バイオシルク」と「サステイナブル・テキスタイル」だ。
石油由来の合成繊維が環境負荷の観点から見直される中、天然タンパク質100%であるシルクの価値が世界的に急上昇している。日本国内の製糸メーカーは、遺伝子組換え技術を用いた「高機能カイコ」の育成に成功。クモの糸並みの強度を持つシルクや、医療用の人工血管・創傷被覆材に応用可能な超高純度シルクが、新たな製糸プラントで続々と生産されている。
「生糸を取る」という従来の枠組みを超え、最先端のバイオテクノロジーと融合した現代の製糸技術。環境意識の高いZ世代や海外のラグジュアリーブランドからも熱い視線が注がれており、古いイメージを覆すハイテク産業として力強く再生しつつある。
