原作の短編群において、湯川の相棒は本来、草薙俊平刑事であった。しかしドラマ化にあたり、フジテレビジョン制作陣は大胆な決断を下す。それが女性新人刑事・内海薫の創出だった。感情を排して現象を観察する湯川に対し、被害者の無念や犯人の心の歪みに寄り添う内海の存在。この鮮烈な対比が、作品に類稀なる推進力をもたらした。
柴咲コウは、単なる「お飾り」のヒロインにとどまらない骨太な刑事像を構築した。感情的でありながら決して甘えず、理不尽な巨悪や不可解な謎に真っ向からぶつかる。彼女の大きな瞳が見せる悔し涙や、湯川の突飛な実験に振り回されながら見せる苛立ち混じりの表情。そのリアルな息遣いが、無機質になりがちな科学捜査劇に温かな血を通わせたのだ。東野圭吾自身も彼女の演技にインスパイアされ、後に原作小説本編へ内海薫を逆輸入したというエピソードは、俳優冥利に尽きる伝説として語り継がれている。
