今シーズンの山川を語る上で外せないのが、オフシーズンに取り組んだ打撃フォームのマイナーチェンジだ。かつてのアッパーカット気味のスイングから、右足の軸に体重をギリギリまで残し、インパクトの瞬間に爆発的な回転力を生む「点」の打撃から「線」の打撃へのシフトが結実している。
スコアラー陣の分析によれば、相手投手が投じる外角低めのスライダーやインハイの直球に対する対応力が劇的に向上。無理に引っ張るのではなく、逆方向への長打が明らかに増加した。球団関係者は「練習量の多さは相変わらずだが、今の彼は一球に対する観察眼とスイングの無駄のなさが研ぎ澄まされている」と語る。