多くのメディアやファンが指標とするFIFA（国際サッカー連盟）が発表するFIFAランキング。しかし、この数値をそのまま鵜呑みにするのは早計だ。ランキングの算出アルゴリズムは対戦相手の格や大会の重要度を考慮しているものの、親善試合の組み方や大陸間での対戦頻度の偏りによって、実際の戦闘力と解離が生じるケースが少なくない。
国際サッカーの舞台において、真の強度を測るには「直近の公式戦勝利能力」「主力選手の所属クラブレベル」「交代枠を含めた層の厚さ」という多角的データの分析が不可欠となる。数字の表面だけでは見えてこない勝負強さの正体に迫る。
