風間杜夫さんのキャリアを語る上で欠かせないのが、若い頃に巻き起こした社会現象級のブームです。子役として東映児童劇団でキャリアをスタートさせた後、早稲田大学演劇劇団や劇団表現劇場を経て、つかこうへい氏の舞台で頭角を現しました。
その名を決定づけたのが、1982年公開の深作欣二監督映画『蒲田行進曲』における倉岡銀四郎（銀ちゃん）役です。自己中心的でありながらどこか憎めない破天荒な大スターを圧倒的な熱量で演じ切り、日本アカデミー賞最優秀助演男優賞を受賞。日本中に「銀ちゃんブーム」を巻き起こしました。
さらに翌1983年には、大ヒットドラマ『スチュワーデス物語』で村沢教官役を好演。「ドジでノロマな亀」と健気に奮闘するヒロインを厳しくも温かく見守る二枚目教官の姿に日本中が熱狂し、お茶の間の人気を不動のものにしました。二枚目からアクの強い怪演まで自在に演じ分ける確固たる演技の土台は、この濃密な時代に完成されたといえます。
