多くの人は空港へ向かう高速道路を車で走りながら「事故に遭うかもしれない」と怯えることは少ない。しかし、統計的に見れば危険なのは明らかに車の方だ。生涯で交通事故により命を落とす確率は約100分の一から数百分の一とされるのに対し、航空機事故での死亡率はその数万分の一に過ぎない。
さらに身近な自然現象と比較してみよう。気象庁や海外研究機関のデータによると、人が一生のうちに雷に打たれる確率は約1万5000分の一から数十万分の一程度と算出される。つまり、滑走路から飛び立つ飛行機が墜落するリスクは、日常で雷に直撃される確率よりもはるかに低いのだ。「空を飛ぶ」という非日常的な行為がもたらす心理的プレッシャーが、確率の天秤を狂わせているに過ぎない。
