注目の中心は、前年の覇者またはダートスプリント界で破竹の快進撃を続ける実績馬だ。59キロ以上の斤量を背負わされるハンデや別定重量の課題をどう克服するかが焦点となる。百戦錬磨のベテランが見せるレース運びの巧みさは、若手馬にとって高く聳え立つ壁だ。
だが、波乱の予感も漂う。今年4歳世代の台頭は凄まじく、上がり3ハロンで驚異的な時計を叩き出す新星が満を持して参戦してきた。斤量の利を生かし、直線一気の強襲で一気に王座を奪い取るシナリオも十分に考えられる。ベテランの意地か、新星の躍進か。軸馬選びには極めて慎重な判断が求められる。
