健康志向の高まりとともに注目されるのが、赤ワインと白ワインがそれぞれ持つ生理機能の違いです。どちらが優れているかという単純な二元論ではなく、期待できるアプローチが根本的に異なります。
赤ワインの代名詞といえば「ポリフェノール」です。果皮や種子から抽出されるアントシアニン、タンニン、カテキン、そして注目のレスベラトロールなど、多種多様な抗酸化物質が白ワインの数十倍も含まれています。これらは体内の活性酸素を除去し、悪玉（LDL）コレステロールの酸化を防ぐことで動脈硬化の予防やアンチエイジングに寄与すると、医学的・栄養学的な研究で報告されています。
対して、白ワインの武器は「豊富な有機酸」と「高いカリウム含有量」です。白ワインに多く含まれる酒石酸やリンゴ酸はpH値が2.9〜3.5前後と胃酸に近い強酸性を示し、サルモネラ菌や大腸菌、ピロリ菌などに対する強力な殺菌効果を発揮します。牡蠣などの生鮮魚介類にシャブリをはじめとする辛口白ワインを合わせる食習慣は、味覚の調和だけでなく食中毒リスクを下げる知恵としても理に適っています。さらに、有機酸は腸内環境を弱酸性に保ち善玉菌を優位にするほか、カリウムの利尿作用によって体内の余分なナトリウムを排出し、むくみを解消するサポートをしてくれます。
一方、飲む人の間で常に議論となるのが「どちらが悪酔いや二日酔いを引き起こしやすいのか」という問題です。現場のヒアリングや生化学的な分析から浮かび上がる要因は次の通りです。
- 赤ワインで頭痛が起きやすい理由：赤ワインに含まれる「ヒスタミン」や「チラミン」といった生体アミン化合物、およびタンニンには血管を収縮・拡張させる作用があります。体質的にこれらの分解酵素が弱い人は、赤ワインをグラス1杯飲んだだけでも偏頭痛を引き起こすことがあります。
- 白ワインで飲みすぎてしまう理由：白ワインはタンニンの渋みがなく、冷やして飲むため口当たりが軽やかです。その結果、無意識のうちにハイペースで飲み進めてしまい、気付いたときには許容量以上の純アルコールを摂取して重度の二日酔いに陥るケースが多発します。
- 酸化防止剤（亜硫酸塩）の誤解：「酸化防止剤が無添加なら悪酔いしない」と信じられがちですが、頭痛や悪酔いの主原因の9割以上はアルコールそのものの分解産物であるアセトアルデヒドや脱水症状、血管拡張物質によるものです。どちらを飲む場合でも、同量のチェイサー（水）を交互に挟むことが最も確実な予防策となります。
