彼の才能を早い段階で見出し、その個性を爆発させたのが奇才・三池崇史監督だ。数々のバイオレンス作や異色作でタッグを組み、日本映画界におけるアングラで濃密な世界観を作り上げてきた。三池組で培った尖った感性は、海外のアクション映画関係者の目にも留まることとなる。
その決定打となったのが、インドネシア発の大ヒットバイオレンスアクション映画『ザ・レイド GOKUDO』への出演だ。世界中の映画ファンを熱狂させたこのアクション映画で、彼は圧倒的な冷徹さと狂気を漂わせるヤクザの幹部役を好演。海外の監督たちに「北村一輝」という存在を決定的に強く印象付けた。
