X（旧Twitter）やTikTokなどのSNSで時折トレンド入りを果たす「ホテルびっくり箱」という奇抜なワード。ネット上では「扉を開けたら何が起こるかわからない仕掛けがあるのでは」「かつての超個性的なアミューズメントホテルか」など、様々な憶測が飛び交っています。
調査を進めると、この言葉が注目を集める背景には主に2つの文脈が存在することが判明しました。ひとつは、昭和末期から平成初期のロードサイド文化を色濃く残すレトロなレジャーホテル（モーテル）の愛称・屋号としての側面。もうひとつは、都市型リゾートホテルなどで提供される「サプライズボックス（プレゼント演出）付き宿泊プラン」の略称として検索される側面です。
特にカルチャー界隈で語り草となっているのは前者のレトロホテルです。おもちゃ箱をひっくり返したような外観デザインや、当時の贅を尽くした突飛な空間演出が、令和のデジタルネイティブ世代にとって「エモくて新しい非日常空間」として強烈な驚きを与えています。
