語り継がれる構造は、極めて精緻かつ悪魔的だ。洋梨の形を模した金属製器具の頂部にはネジ、あるいは鍵穴連動のスプレッダー機構が仕込まれている。開口前の外径はおよそ数センチ。体腔への挿入は容易だが、ひとたび操作者がネジを巻き始めると、内部のラック・アンド・ピニオンあるいはリンク機構が作動し、金属の「花弁」が容赦なく押し広げられる。
最大まで拡張したとき、その直径は元の数倍に達する。鋭利な先端やトゲが仕込まれた個体も存在し、一度拡張すれば生体組織を裂断・破壊せずには引き抜くことができない。同性愛者、冒涜者、異端者、不義を働いた女性など、罪状に応じて挿入される部位が決められていたという言説がまことしやかに定着している。冷酷な工学的合理性と、肉体へのサディスティックな加害性が融合したその造形は、見る者に原初的な恐怖を植え付ける。
