近年、急ピッチで解明が進む動物行動学の研究において、イエネコが人間に対して見せる接触行動のメカニズムが明らかになってきました。元来は単独行動を好む砂漠のハンターであった猫が、なぜ無防備極まる睡眠時に人間に接近するのでしょうか。
その鍵を握るのが、親猫と子猫の間で形成される「アタッチメント行動」です。人間によって安全が保証された環境下では、猫は成猫になっても精神的に幼態成熟（ネオテニー）の傾向を維持します。飼い主を単なる給餌者ではなく「絶対的な安心基地」と認識することで、生存本能に直結した深い信頼サインを睡眠という形で表現しているのです。
