どれほど素材が進歩しようとも、消費者が荷解きをした後のリアルな体験には、まだ小さなしこりが残っている。袋に刃物を突き刺して空気を抜き、分別ゴミの袋に押し込む作業は、いまだに地味なストレス源だ。
「プチプチを潰す快感」は、大きなエアピローには通用しない。足で踏みつけると破裂音が部屋に響き渡り、集合住宅では隣室への騒音すら気兼ねされる。一部の先進的なメーカーは、指先でつまむだけで排気弁が開き、一瞬でペラペラのシートに戻るミシン目構造を実用化した。開封した瞬間のユーザー体験をいかにスムーズにするか。緩衝材の設計は今や、工業デザインと心理学が交差する領域に入っている。
