プロ入り後の伸び悩みと絶望的な壁。そこから抜け出す引き金となったのは、大胆な「投球フォームの激変」だった。独占取材に対して、本人は当時の苦悩を隠すことなく口を開いた。
「高校時代の感覚にずっとしがみついていたんです。でも、それでは生き残れないと気づいた」
かつての大きなテイクバックを捨て、コンパクトなテイクバックから一気に体を旋回させるスタイルへとシフト。胸の開きを極限まで抑え、下半身のパワー伝達を最優先するフォームへと血の滲むような改変を行った。
未公開のエピソードがある。二軍生活が続いたある夜、彼は自室のノートに「投げる瞬間の右足の蹴り出し角度」を何ページにもわたって手書きで描き殴っていたという。「球速よりも、打者の手元でどれだけボールが生きているか」。フォーム改変の裏には、ノートに綴られた膨大な自己分析と絶え間ない技術追求があったのだ。
