国土交通省が取りまとめた最新の輸送実績データによると、首都圏における主要区間の平均混雑率は前年以上に上昇傾斜をたどっている。混雑率150％（新聞が楽に読める程度）を超える区間は当たり前となり、一部のボトルネック区間では混雑率180％（身体が触れ合い、強い圧迫感がある状態）近くに達するケースも珍しくない。首都圏の最新ランキングでは、日暮里から鶯谷・上野方面へ向かうJR京浜東北線や、木場から門前仲町へと至る東京メトロ東西線が依然として最激戦区として君臨している。さらに、JR埼京線や小田急小田原線、東急田園都市線などの主要幹線も、午前7時30分から8時30分にかけて壊滅的な混雑を記録している。
この極端な混雑ピークの背景には、主要企業の始業時間が午前9時に集中しているという構造的要因が存在する。Yahoo!ニュースの意識調査やSNS上でも「毎朝肋骨が折れそうなほどの圧力を受ける」「遅延が重なると乗降に通常の倍以上の時間がかかる」といった悲痛な叫びが絶えない。ピーク時間帯の前後15分から30分は車内の密度が劇的に変化するため、自分が利用する路線において「何時何分が最悪のピークか」を正確に知ることが回避への第一歩となる。
