事故が発生したのは、2013年10月5日午後4時50分頃のことでした。当時、桜塚やっくんが結成した女装ロックバンド「美女♂men Z（美女♂men）」は、翌日に熊本県荒尾市で開催されるライブイベントに出演するため、東京から車で現地へ向かって移動していました。
事故車両となった車種はトヨタ・ハイエース。バンドメンバーやマネージャーら計6名が同乗し、機材を積み込んで長距離の移動を行っていた最中でした。現場となった山口県美祢市東厚保町の中国自動車道下り線（伊佐パーキングエリア〜美祢インターチェンジ間）は、起伏が激しく急カーブが連続する区間として知られています。
折からの降雨によって路面は濡れて滑りやすくなっており、下り坂の左カーブに差し掛かったところで車がスリップ。コントロールを失った車両は中央分離帯のガードレールに激突し、追い越し車線を塞ぐ形で停車しました。この単独事故の段階では、乗員全員に致命的な怪我はなかったとされています。
