これほどの美を誇る歴史的建造物でありながら、洋館・和館ともに「拝観料無料」で見学できる点は、訪れる者を驚かせる最大のポイントと言える。都心の文化財としては極めて異例の運用だ。
おすすめの無料見学ルートは、まず北門側から入園し、広大な芝生広場越しに洋館の外観を鑑賞することから始まる。車寄から館内に入り、1階の大食堂や客間、2階の旧侯爵夫妻の寝室や書斎をじっくりと回遊する。洋館を抜けた後は、屋外を経由して書院造りの「和館」へ移動。池泉回遊式庭園を臨む和室の縁側に座り、静寂の中で庭園を眺めるのが極上の過ごし方だ。
混雑を避ける穴場時間帯は、開館直後の午前9時台、または入場締め切り前の15時半以降。特に平日午前の時間帯は見学者もまばらで、まるで個人邸宅を貸し切ったかのような贅沢な時間を堪能できる。週末や行楽シーズンには、正午から14時頃にかけて見学者が集中するため、この時間帯をずらすのが賢明な選択だ。
